Quel est le rôle d’un contacteur ?

Contacteur

Publié le : 11 mars 20249 mins de lecture

Les contacteurs font partie des appareils de commutation les plus utilisés dans les industries. Ils permettent, par exemple, d’effectuer le démarrage des moteurs triphasés. Bien que largement utilisé pour entraîner des moteurs électriques, le contacteur peut être utilisé dans de nombreuses autres applications. Quels sont les avantages, en utilisant un contacteur électrique ?

Qu’est-ce qu’un contacteur ?

C’est un dispositif qui permet d’établir ou d’interrompre le passage du courant dans un circuit électrique sous l’action d’une certaine forme d’énergie. Il peut être de quatre types différents :

  • mécanique,
  • magnétique,
  • pneumatique
  • ou hydraulique.

Grâce à eux, le passage du courant électrique peut être connecté, maintenu ou interrompu.

Pour les types pneumatiques, ils sont composés en interne de dispositifs qui contrôlent l’air comprimé pour ouvrir ou fermer le circuit. Ils sont utilisés pour activer pneumatiquement des éléments électriques ou surveiller les processus de fabrication dans les industries.

Les types Hydraulique fonctionnent de la même manière que les types pneumatiques, mais leur méthode d’action passe par la pression d’un liquide au lieu de l’air comprimé. Ils sont idéaux pour les industries qui utilisent des liquides sous pression dans leurs processus.

Les variétés statiques sont de taille assez grande, car leur fonction passe par des thyristors, ce qui peut être gênant. En revanche, ils ont un prix assez élevé, bien qu’ils aient un fonctionnement plus efficace que les autres types de contacteurs.

Et enfin l’électromagnétique, ils fonctionnent en utilisant la force d’attraction d’un électroaimant. C’est le type le plus utilisé, en particulier pour les systèmes de contrôle électrique. Veuillez voir ce site pour en savoir plus.

Le fonctionnement d’un contacteur électrique

Un contacteur électrique agit comme un interrupteur, mais de manière commandée. Il ferme le circuit en excitant la bobine avec de l’énergie électrique et en supprimant l’énergie électrique, un ressort sépare les contacts et ouvre le circuit. Leur fonctionnement est très similaire à celui du relais. La grande différence est que le contacteur électrique est conçu pour fonctionner à des tensions de courant alternatif élevées. Le dispositif fonctionne de la manière suivante : dans un premier temps, les contacts métalliques de l’appareil sont dans une position initiale de repos. Lorsque la bobine est alimentée, elle génère un champ électromagnétique, qui attire les contacts, car ils sont métalliques. De cette façon, il génère un déplacement dans les contacts et les amène à une autre position. Lorsque le courant cesse d’atteindre la bobine, les contacts reviennent à leur état de repos précédent et le contacteur est inactif ou au repos. Un contacteur shneider peut disposer des contacts auxiliaires fermés ou ouverts. Il supporte encore l’ajout des blocs additifs. Ces derniers peuvent servir pour la signalisation ou la commande à distance.

Les avantages des contacteurs électriques

Les avantages de cet appareil sont beaucoup plus que les autres. Ce composant permet de démarrer une machine à distance. Cette technique assure la sécurité des opérateurs de machines à courant triphasé, car les contacts avec de grandes charges seront éloignés et isolés de l’opérateur, qui ne manipulera qu’un bouton-poussoir, un relais ou encore un automate programmable. Il est aussi avantageux, car les pertes sont minimisées. Seul le Signal de déclenchement qui parcourt la longue distance. Les postes de commande aussi peuvent être multipliés et placés à proximité de l’opérateur, cela gagne de temps lors de longues manœuvres. En cas de coupure momentanée de courant, il assure la sécurité du personnel contre les démarrages imprévus grâce à la commande par bouton-poussoir. Il est possible d’interrompre des courants d’intensité et de tension élevée au moyen d’un circuit de commande à travers lequel passe un petit courant. Il protège aussi la machine réceptrice de l’alimentation électrique contre les chutes de tension importantes, et se déconnectant lorsque la chute tombe en dessous d’une certaine valeur.

Quel est le rôle d’un contacteur par rapport à un disjoncteur ?

Un contacteur et un disjoncteur sont deux composants essentiels du système électrique d’une installation, mais ils jouent des rôles différents.

Un disjoncteur est un dispositif de protection conçu pour interrompre automatiquement le courant électrique lorsqu’une anomalie est détectée, telle qu’une surcharge ou un court-circuit. Son objectif principal est donc de protéger les circuits contre les dommages causés par un excès de courant qui pourrait provoquer des incendies, des explosions ou endommager les appareils connectés. Le disjoncteur possède généralement plusieurs calibres adaptés à divers types de circuits, garantissant ainsi une répartition optimale de la puissance disponible et une protection adéquate.

En revanche, un contacteur est un relais commandé électriquement dont le but premier est de contrôler et commander manuellement ou automatiquement l’alimentation d’un circuit électrique. Il est souvent employé pour gérer des charges importantes, telles que les climatisations, les pompes à chaleur ou certains outillages industriels. Grâce à son mécanisme de déclenchement thermique ou magnétique, il peut être activé ou désactivé selon des critères prédéfinis (par exemple, une température atteinte ou un temps écoulé). Par conséquent, un contacteur contribue à améliorer l’efficience énergétique et faciliter la gestion centralisée des installations électriques complexes.

Pour résumer, le disjoncteur protège l’installation électrique tandis que le contacteur permet de gérer et commander l’alimentation des circuits concernés. Bien qu’ayant des fonctions distinctes, ces deux éléments travaillent ensemble pour assurer la sécurité et l’optimisation du fonctionnement du système électrique global.

Dans quel cas ajouter un contacteur à son tableau électrique ?

Il est pertinent d’ajouter un contacteur à heures pleines/heures creuses ou contacteur jour/nuit à votre tableau électrique dans les cas suivants :

  • Gérer la consommation électrique : Pour maîtriser et planifier la consommation d’appareils énergivores tels que les climatiseurs, les chauffe-eau, les bornes de recharge pour véhicules électriques et autres, il est opportun d’opter pour un tel contacteur. Celui-ci permettra d’exploiter les tarifs avantageux offerts par les fournisseurs d’électricité pendant les heures creuses et de soulager le réseau électrique durant les heures de pointe ;
  • Automatiser les allumages et extinctions : Installer un contacteur heures pleines / heures creuses ou jour / nuit simplifie grandement la gestion des horaires d’allumage et d’extinction des appareils. Plus besoin de penser à activer ou désactiver manuellement ces derniers – le contacteur s’occupe de tout en respectant les paramètres programmés ;
  • Améliorer la performance énergétique : Utiliser un contacteur à heures creuses ou jour / nuit participe activement à l’amélioration de la performance énergétique globale de votre habitat ou local commercial. En effet, cet équipement encourage les usagers à reporter leurs consommations électriques vers les plages horaires les moins chargées, ce qui limite les risques de saturation du réseau et favorise l’utilisation d’énergies propres et renouvelables.

Il convient néanmoins de rappeler que toute modification de votre tableau électrique doit être réalisée par un électricien qualifié conformément aux normes en vigueur. Ceci garantira non seulement la sécurité des biens et des personnes, mais également la bonne adaptation de l’installation aux nouveaux scénarios de consommation induits par l’usage d’un contacteur heures pleines/heures creuses ou jour/nuit.

Budget pour un contacteur

Le prix moyen d’un contacteur électrique varie généralement entre 20 et 200 € TTC en moyenne, en fonction de la marque, de la puissance électrique et des caractéristiques du produit. Par exemple, un contacteur jour nuit peut coûter environ 20 € en prix de base dans un magasin spécialisé. Les tarifs peuvent également varier en fonction des marques et des caractéristiques spécifiques du contacteur.

 

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